Wesentliche Bestandteile elektronischer Schaltkreise mit Eigenschaften sowohl von Isolatoren (wie Glas) als auch von elektrischen Leitern (wie Kupfer). Bei den meisten Halbleiterkristallen handelt es sich um Silizium oder Germanium. Durch Dotieren, d. h. gezielte Verunreinigung des Kristalls mit anderen Elementen werden die Kristalle zu Halbleitern. Abhängig von der durch das Dotieren geschaffenen Elektronenmenge werden die Kristalle zu n-Typ- oder p-Typ-Halbleitern.