Les pilotes d’essai automobile conduisent des prototypes et des véhicules de préproduction, et évaluent leurs performances, leur niveau de sécurité et leur confort. Ils testent les modèles dans différentes situations de conduite et établissent des rapports destinés à aider les ingénieurs à améliorer la conception des modèles et à déceler les problèmes. Ils peuvent travailler pour des fabricants, des organismes indépendants d’essai de véhicules ou des magazines automobile.