Les calfateurs introduisent de la filasse dans les jointures entre les planches du pont ou de la coque des bateaux en bois pour les étanchéifier. Ils utilisent principalement des outils à main pour chauffer la colle marine et la pousser dans les jointures. Ils peuvent également introduire, en frappant avec un marteau, des cordes de chanvre ou de coton dans les jointures, puis les recouvrir de poix chaude.