Le GN a pour but l'enseignement, le développement et la promotion des sports aquatiques. Il dispense pour cela tous types de cours, stages et entraînements en fonction du niveau de compétence et des objectifs d'apprentissage ou de performance, aussi bien en catégorie loisir qu'en sport de compétition. Il organise aussi différents évènements sportifs. Le GN contribue au renforcement de la sécurité aquatique et de la popularité des sports aquatiques ainsi qu'au développement d'une élite sportive. En cela, il collabore étroitement avec la Ville et le Canton de Genève ainsi que les fédérations faîtières ou autres clubs.