Zweck der Stiftung ist es, die Nachhaltigkeitsthematik in Wirtschaft, Gesellschaft und Politik durch systematisches Erschliessen von Wissen zu vertiefen, durch das Erarbeiten von praxisrelevantem Know-how aktiv zu unterstützen und durch zielgerichtete Kommunikation massgebend zu beeinflussen. Mit der Gründung und dem Aufbau des Zentrums Nachhaltigkeit Zürich will die Stiftung zudem einen Beitrag zur Stärkung der Schweiz als innovativer und zukunftsorientierter Denk- und Wirtschaftsplatz leisten. Die Stiftung ist gemeinnützig und verfolgt weder Erwerbs- noch Selbsthilfezwecke.