I macchinisti ferroviari gestiscono treni che svolgono servizi di trasporto passeggeri o merci. Sono responsabili della guida in sicurezza della locomotiva, nel rispetto di tutti i regolamenti pertinenti in materia di sicurezza, operatività e comunicazione, e si assumono la piena responsabilità della sicurezza dei passeggeri e del carico. L’attività comporta la cooperazione e la comunicazione con il personale competente che dipende dal gestore dell’infrastruttura, nonché con il personale a bordo del treno.