Gli skipper sono l’autorità più elevata a bordo o sulle vie navigabili interne: sono responsabili della nave e della sicurezza e del benessere dei clienti e dell’equipaggio. Sono autorizzati dall’autorità responsabile e determinano le operazioni della nave in qualsiasi momento. Sono in ultima istanza responsabili dell’equipaggio, della nave, del carico e/o dei passeggeri e del viaggio.