Les astronautes sont des membres d’équipage qui commandent des engins spatiaux pour les opérations au-delà de l’orbite terrestre basse ou supérieure à l’altitude normale atteinte par les vols commerciaux. Ils sont en orbite autour de la Terre pour réaliser des opérations telles que la recherche et l’expérimentation scientifiques, le lancement ou la diffusion de satellites et la construction de stations spatiales.